龙南重稀土储量占世界探明的重稀土总储量的90%，被誉为“世界重稀土之乡”，面对如此丰富而宝贵的稀有资源，龙南县一手抓开采节源增效，一手抓深加工增值，使稀土产业迅速做强做大。稀土产业成了龙南第一大产业，其税费收入占该县工业税费收入的60%强，成为工业名片。2007年初，龙南在稀土年开采量没有增加的情况下，3年内年产值实现翻番，达10.08亿元。

　　整合开采企业，改进开采工艺，减少开采浪费。该县一方面完善并严格执行开采企业的准入条件，关停了30多家乱挖乱采、实收率不高、规模过小的开采企业，将开采企业整合为16家，并对这16家开采企业实行开采申报制和资质动态管理制。另一方面，该县加大科技攻关力度，改池浸开采工艺为原地浸矿开采新工艺，有选择集中开采,做到水循环使用，降低了生产成本，使每吨混合稀土产品开采成本降低了2万元，平均每个稀土矿的开采率提高了约10%，每年节约稀土约300吨，资源回收率和利用率也分别由以前的50%、70%提高到现在的80%、90%以上。

　　主攻稀土深加工与应用，提高资源利用率，增加产品附加值，是该县科学发展稀土产业的又一举措。该县将稀土深加工与应用产业作为科技招商的首选项目，引来了众多高新企业加盟。先后引进了年生产能力达到2000多吨的龙钇重稀土公司、京利有色金属有限责任公司等10多家稀土深加工与应用企业。同时，该县每年拿出稀土企业税收的2%作为企业技术创新基金，推动稀土企业进行自主创新。龙钇重稀土公司利用技术创新基金，建立为公司科技攻关的博士后工作站，自主研发了5个系列10多种稀土新材料，所承担的国家级火炬计划项目“钇基重稀土硅铁镁合金项目”顺利通过国家科技部审批验收，开发出的稀土镁变质剂等新产品，填补了国内空白。目前该县稀土科研项目有3项被列为国家科技火炬计划项目，有8项被列为省级火炬计划和重点攻关项目，该县稀土的资源利用率达到了98%。

　　以前龙南县的混合稀土进行初步分离后产生的废渣大多被丢弃掉，现在这些废渣成了稀土深加工企业眼中的“宝贝”——他们把稀土废渣中的富集物储存起来再利用。仅龙南京利有色金属公司每年就要“吃”这样的废渣300吨，产生的经济效益超过3000万元。而唯汉有色金属有限公司“吃”其他稀土公司在生产中产生的废料，每2000吨废料可以生产氧化镨、氧化钕等400吨，每吨售价在5万元以上，现在该公司年产值超2000万元。2006年龙南县稀土销售收入、税费收入分别突破5亿元、1亿元，比上年增长近50%、48%。